As informações e recomendações inseridas neste texto, objetiva facilitar seu programa de viagem para visitar a capital filipina. Escolha o que pretende conhecer e monte seu roteiro para melhor aproveitar

sua passagem por aqui... 

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Filipinas era um país que já fora Colônia espanhola, americana e japonesa, e apresentava toda essa história, relatada nas paredes de seus museus e  pelas ruas de cada cidade. Bastava andar por Manila, num Jeepney, ou num tuk tuk e prestar atenção nos nomes das ruas ou visitar Corregidor, para se deparar com toda uma história desconhecida.

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​Uma boa parte dos filipinos tinham nomes espanhóis e o povo  falava o inglês  e o tagalo, o idioma mais usado no arquipélago. Era um povo católico e apaixonado pelo basquete. A origem do nome Filipinas, era em homenagem ao Rei Felipe II, da Espanha, que dominara a região durante alguns séculos e deixara uma forte influência no país, assim como os americanos, que durante a Guerra tomaram conta do país. Também ajudaram a mesclar o país, a China e o Japão, que durante bom tempo mandavam no território. Detalhe importante: o povo filipino não demonstrava ranço contra os que ocuparam seu país, no passado. Ao contrário, até relembravam esse tempo com orgulho e satisfação, por terem superado tudo isso e hoje viverem livre de seus antigos ocupantes, ainda que as leis atuais não lhes fossem muito favoráveis.

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A chegada acontecia no Aeroporto Ninoy Aquino, em homenagem ao então Senador Benigno Simeon Aquino Jr. que fora feroz inimigo do casal Ferdinand e Imelda Marcos, que durante anos dominava e fazia uso do país, em causa própria. Aqui no Brasil, nas ultimas duas décadas, também tivemos personagens semelhantes usando e abusando do direito de saquer os cofres públicos e doar recursos financeiros para ditadores de paises de quinto nível. No auge de sua campanha contra Ferdinand Marcos e sua deslumbrada mulher Imelda, Ninoy Aquino sofrera um infarte, fora levado aos Estados Unidos para tratamento e quando retornara, dia 21 de agosto de 1983,  fora morto com um tiro a queima roupa, quando descia do avião da China Airlines, no Aeroporto que hoje levava seu nome. O criminoso fora preso no ato e depois confessara ter sido encomendado pelos Marcos, o que resultara a seguir na deposição do ditador e sua maquiavélica mulher. Uma pena que não eliminaram os dois nessa oportunidade...

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A cordialidade

O visitante se sentiria sendo tratado com honras, em qualquer lugar que visitasse no país. Os Filipinos eram reconhecidos pela sua hospitalidade, e ao chegar,  se poderia constatar que esse tipo de tratamento fazia parte da cultura filipina e veria um sorriso no rosto, era o que eles mais prezavam para quem visitasse seu país. A saudação, com a junção das mãos em oração e a flexão do corpo à frente, era uma demonstração de boas vindas ou agradecimento por sua presença. Um povo humilde e educado era outro nível !

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O que visitar

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Ayala Museu - Greenbelt Park - Makati Avenue  corner Dela Rosa Street - Ayala Center - 

​Sempre apresentava exposições temporárias e tinha um andar em que contava toda a história das Filipinas, através de maquetes, desde o período antigo até os acontecimentos mais atuais do país. Aqui o visitante ficaria sabendo tudo sobre a vida de Imelda Marcos, a mulher do antigo ditador presidente, corrupto e cleptocrata, Ferdinand Marcos. O distinto casal vivia uma vida de marajá, roubando tudo o que podiam, enquanto o país era uma imensa e absoluta pobreza. A Imelda Marcos era conhecida por sua obsessão por pares de sapatos, e contavam os locais que ela chegara a ter mais de 8.000 pares de sapatos de luxo em seu simplório closet. Nas Filipinas, tinha até um adjetivo que fora criado em função desta mulher: Imildic, ou seja, algo exageradamente fútil ou inútil. Quando uma coisa ou pessoa não valia nada, era um Imildic. Aqui no  Brasil já temos alguem se candidatando a substitui-la...

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Chinatown - ​

Situada na margem oposta ao Forte de Santiago, do outro lado do Rio Pasig, o bairro dos chineses também era chamado de Binondo. Era considerada a mais antiga Chinatown do mundo e lugar onde se poderia comprar de tudo, principalmente comidas, temperos e uma infinidade de produtos exóticos originários da China.

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Forte Santiago

​Durante a visita em Intramuros, aproveite para entrar no Forte Santiago, onde era possível visitar as ruínas da antiga Fortaleza, o Santuário Jozé Rizal, e o Parque que levava o nome em homenagem ao herói nacional José Rizal. Conheça alguns dos documentos que ele escreveu e imagine como foi a sua vida durante o final da colonização espanhola, quando foi morto pelos espanhóis, por defender suas idéias de independência e anti-colonialismo.

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Intramuros

​A região de Intramuros era a mais antiga, e mostrava o passado colonial da cidade e onde os  espanhóis construíram o Forte de Santiago que, embora quase destroçado e mal conservado, ainda era uma referência turística com seus largos e altos muros. Em seu interior havia masmorras, câmaras de torturas e o Santuário Rizal, um museu também construído em homenagem a José  Rizal, que defendera a Independência das Filipinas.  Quando andar por lá, visite a Igreja de Santo Agostinho, único prédio que resistiu ao terremoto de 1863, e que quase destruira a capital. Hoje era disputado para servir de local para casamentos.

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Por estar localizada em uma baía, Manila sempre se privilegiou da posição estratégica para o comércio marítimo até a conquista espanhola, que começara no final do século XVI. Os espanhóis conquistaram, colonizaram e catequizaram os Filipinos, que até hoje possuem sobrenome espanhol. Depois dos espanhóis, vieram os americanos decidindo que queriam colonizar outras terras também, e no final do século XIX começava a era da colonização americana. Como resultado, viera o idioma oficial inglês e nomes das ruas mais novas. Depois dos americanos, os japoneses conquistaram as Filipinas, durante a Segunda Guerra mundial e o resultado fora uma destruição generalizada. Quase acabaram com o país!

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​Parque Rizal - ​

Considerado o maior parque urbano da Ásia, com seus 60 hectares, era o pulmão verde da cidade e lugar onde os locais costumavam ir com suas famílias, para caminhar e descansar nos fins de semana.

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Tagaytay - ​

Era uma pequena cidade situada a 60 km. de Manila e estava a mais de 2 mil metros de altitude. Era onde ficava o vulcão Taal, cuja ultima erupção acontecera em 1977. Tinha o lago Taal, na ilha de Luzon, que ficava dentro do vulcão e em seu interior estava a ilha do vulcão, cuja cratera formava um lago que continha uma pequena ilha. Era tudo tão cafuso, que até os moradores se atrapalhavam ao explicar aos visitantes esse fenômeno.

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Os bairros

​Manila tem alguns bairros marcantes e que por suas características, se distinguiam dos demais. O Manila City, por exemplo, era aonde havia um lugar denominado Intramuros, e  onde estavam a maioria dos hotéis, bares e restaurantes. Aqui nos hospedamos no Kimberly Hotel, na rua Pedro Gil, 770, na região conhecida como Malate. Era um hotel  muito bom, ótimos quartos, café da manhã e atendimento de primeira. Tinha boa localização, perto de bares, restaurantes e supermercados. Recomendamos!

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​Bonifácio Global City - Era uma região comercial e de negócios, também repleta de bares e restaurantes e nada mais do que quatro bons hotéis. Era considerada também uma área de agito noturno, segura e muito frequentada pelos turistas.

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Corregidor Island - ​Este era um passeio para dia inteiro de visitação à ilha de Corregidor, que ficava a 1 hora de distância da capital, na entrada da Baía de Manila. Em Corregidor, havia tours guiados em ônibus e a pé passando, pelas ruínas militares ali deixadas e que contavam cada etapa da Segunda Guerra. Sabia-se muito mais sobre a parte européia, do que a parte asiática desta guerra, onde lutar contra japoneses era uma batalha sem fim. Eles nunca se rendiam, eles jamais recuavam, eles eram capazes de se matar antes de ter que se entregar ao inimigo.

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Estas e outras coisas se ficaria sabendo participando de um tour, que era uma das atrações mais disputadas de Manila, e por isso a recomendação era para agendar com antecedência. Era preciso pegar o Ferry até a ilha, o que custava cerca de 1.500 pesos filipinos por pessoa, e depois o tour. Se for à pé, custava 1.800 php por  pessoa e se for de ônibus, seriam 2.200 pho. Para não perder a viagem, tinha que estar cedo no Terminal, porque as 7.30h era a saída do Ferry.

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Green Hills - ​​Era diferente de Green Belt. Green Hills era uma Galeria onde era possível ver, comprar e negociar produtos das Filipinas, entre eles as famosas pérolas e pedras preciosas regionais! Era tipo o Mercado do Ouro de Dubai, só que com pedras preciosas, tais como esmeralda, topázio, safira, rubi, acquamarine, diamante e  pérolas! Não deixe sua mulher passar por perto!

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Makati City 

Era outro distrito ou bairro, considerada a ilha de riqueza de Manila. Tudo aqui em Makati era diferente do restante da cidade, com seus mega prédios, mega lojas, mega restaurantes, e um centro comercial Green Belt Malls, um gigantesco Complexo Comercial com cinco Shoppings, também conhecido como Ayala Center. Dois desses centros de lazer, eram a céu aberto, com um ambiente bem agradáve rodeado de bares e restaurantes e muito verde em seu entorno...Os Greenbelt’s 3, 4 e 5 eram  os mais badalados, com lojas de grifes internacionais e restaurantes de alta gastronomia. Também  eram as melhores pedidas para o happy hour. Os Shoppings, que ocupavam quadras e quadras do bairro, eram interligados  com passarelas ou passagens subterrâneas, o que facilitava a circulação dos visitantes.

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O lugar era muito bem cuidado e seguro, também para caminhadas à noite. A Avenida Antonio Arnaiz conhecida como Pasay Road  era local de bares  restaurantes e oito hotéis de luxo, como o Makati Shangrilá, The Manila Península, Intercontinental, Fairmont  Hotel,  e o New World Makati. No coração do distrito financeiro de Makati, o Ayala Triangle Gardens, era um parque  com centenas de árvores e cercado por arranha-céus. Ao redor de um imenso gramado, ficavam os restaurantes disputados pelos Executivos e turistas.

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​Mandaluyong-Pasig e Ortigas Center -  Era uma área que concentrava alguns hotéis de luxo como o EDSA Shangrilá Hotel, The E-Hotel Makati, Mercure Manila Ortigas, Malayan Plaza Hotel e o Marco Polo Ortigas Manila Hotel. Uma circulada pela região era interessante e agradável, por ser uma área tranquila, limpa e segura.

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​Manila Bay  - Era onde ficava um Complexo hoteleiro conhecido com Resort World Manila, administrada sob a bandeira Marriot. Era um lugar agradável e bonito que lembrava as fantasias de Orlando ou de Dubai. Além de hotelaria, também proporcionava bares, restaurantes, clubes noturnos, teatro e um Cassino.

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Memorial Americano - ​Estava localizado na área interna da Embaixada Americana, sendo  um Memorial que prestava homenagem aos soldados americanos e filipinos, que morreram durante a Segunda Guerra Mundial em território filipino. Era impressionante ver a representação da quantidade de soldados que morreram nessa guerra. O Memorial contava  detalhes sobre a batalha do Pacífico, e registrava os nomes de cada soldado. Informações sobre endereço, horários e exigências para a entrada, consulte no Google em american cemetery in Manila. Não se esqueça de levar seu Passaporte. Seria exigido, logo na entrada.

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McKinley Hill – Taguig

Era um lugar moderno e maravilhoso e onde ficava o Venice Grand Canal Mall, um Shopping localizado dentro do município de 50 hectares de McKinley Hill, em Fort Bonifácio Taguig City. Premiado com o Melhor Projeto Arquitetônico de Varejo, no Philippine Property Awards em 2017, Venice Grand Canal era elogiado por seu design e arquitetura e  considerado como o Shopping mais romântico do país. Fazendo jus ao seu homônimo, o Shopping ostentava um projeto arquitetônico de inspiração italiana, inspirado no Grande Canal de Veneza.  Destacando-se o Grande Canal artificial que proporcionava uma experiência italiana com passeios de gôndola e os gondoleiros entoando canções italianas.

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O canal tinha 200 metros de comprimento e 15m de largura, tinha réplicas do Campanário de São Marcos, na Piazza San Marco, a Ponte Rialto onde as gôndolas ficavam estacionadas, e a Ponte de Amore, onde os visitantes podiam instalar seus cadeados. Também oferecia um mix gastronômico diversificado que atendia à comunidade McKinley Hill e ao estilo de vida de seus clientes, como os restaurantes italianos Ponte Amore e Toni e Sergio, além de opções como Tim Hortons e Mitsuyado Sei-Men e o primeiro Café Fundador. Além de lojas, supermercados, livrarias e um moderno centro de fitness e bem estar, dispunha de um Cineplex com poltronas de ultima geração.

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Passeio de Jeepney - ​

Era o principal meio de transporte público. Era um jipão americano adaptado, herança da Segunda Guerra Mundial. As pessoas entravam pelos fundos do veículo, e avisavam ao motorista onde queriam descer, em qualquer ponto ao longo da linha. Nas laterais e frente do Jeepney,  era possível ver a rota daquele veículo, então,  separe umas notas de dinheiro e embarque num Jeepney, para uma pequena aventura, mesmo que por alguns metros! O desconforto, era a altura dos bancos transversais, muito baixos devido ao tamanho físico do povo filipino. Entrar e sair de um Jeepney, também era um exercício e tanto. O Governo estava estudando opções para retirar esses veículos de circulação, por serem poluentes, desconfortáveis, exóticos e feios.

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O trânsito e a Feira da Divisória

​Afirmar que o trânsito de Manila era uma loucura, era por quem não conhecia o trânsito de Hanoi, no Vietnam. Ainda assim, não era para principiantes. Nas áreas centrais da cidade, o trânsito chegava a ser caótico. Alugar um carro e sair dirigindo, nem pensar, pois seria com certeza, uma fria inesquecível. Se alguém lhe sugerir um passeio pela Feira da Divisória, agradeça e jamais ponha os pés lá. Se o fizer, você se arrependerá pelo resto de sua vida. É uma loucura fenomenal, com milhares de criaturas se empurrando e disputando espaços na rua, contra pessoas, bicicletas, tuk tuk, carros particulares, táxis e caminhões de entrega de mercadorias. A 25 de março, em São Paulo, comparada com a Feira da Divisória,  era como se estivessemos passeando pela rua Oscar Freire.

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Muitos se aventura vam a andar de Jeepney, mas se quiser algo mais confortável para se deslocar pela cidade, chame o Uber ou o Grab, que era o app asiático para outro tipo de  locação de veículos. Era mais seguro e mais garantido que os táxis. Aliás, os táxis em Manila escolhiam o lugar por onde queriam ir, então não se assuste se um taxista mandar você descer do taxi, se ele achar que o lugar pretendido era muito longe ou afirmar que não sabia chegar lá. Assim, se contradiziam em relação ao comportamento geral dos filipinos!

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Quando chegar ao Aeroporto, peça para o seu hotel mandar um transfer para buscá-lo, ou correrá o risco de ficar  esperando muito tempo um táxi. Junto à calçada de saída, havia um ponto do Grab. Acerte com o Controlador, diga o nome do hotel que ele lhe dirá quanto custará o translado. O pagamento era direto com o motorista. ​Aproveite para fazer câmbio no próprio Aeroporto. Antes de sair da zona das malas, tinha algumas lojinhas de câmbio, que costumam oferecer uma melhor cotação para o turista.

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Gastronomia

As comidas em sua maioria eram exóticas mas muito bem preparadas, como um dos pratos principais, o Chiken & Pork Adobo, elaborado com carne de porco e frango ao leite de coco, era servido ao molho de cebola, alho, pimenta, páprica, vinagre e shoyu. Um detalhe curioso: não utilizavam a faca, porque dizem que ela não precisava ir à mesa, lugar de paz e amor. Como só usam o garfo e a colher, as carnes já eram servidas em pedaços pequenos, e com muito molho. Não se esqueça de enfatizar, que não quer que coloquem mais pimenta. Ainda assim, ela virá com sabor levemente apimentado.    

Lojas de Conveniência - ​

Pela Ásia em geral, deparamos com as lojinhas da 7Eleven, quase uma instituição americana, que tomou conta do território asiático. Em alguns lugares, chegava a ter duas a três numa mesma quadra. Era onde se comprava o essencial para circular pela cidade, como água, sucos, bolachinhas e energéticos, além de muito mais que possa precisar para um lanche à noite em seu quarto de hotel. ​Outra lojinha de Conveniência que encontramos pelas Filipinas era a Jolibee, cuja mascote era uma abelhinha. Também tinha de tudo, e ficava aberta até as 22.00 horas. 

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Uma recomendação:

​Não confie em todos os caixas eletrônicos, para sacar dinheiro, prefira caixas em centros comerciais grandes e com segurança, porque aqui era comum clonarem o cartão de crédito.

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Onde dormir

​A hospedagem na capital filipina tinha uma oferta grande de vários meios, que iam de albergues, hostel, pequenos hotéis e grandes hotéis padrão cinco estrelas e integrantes de redes hoteleiras internacionais. Para ajudá-lo, sem ter de recorrer aos sites de hospedagem, indicamos os quatro hotéis a seguir, e o Hotel Kimberly, onde nos hospedamos em dezembro de 2017 e os outros que tivemos a oportunidade de visitá-los.

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Brentwood Suites - $$$$ -  Dr. G. Garcia Street, 6 -  Brgy Paligsahan - Quezon City -

Eram 75 confortáveis e modernos quartos dotados de todo o conforto exigido para um 4 estrelas. Oferecia rooms com ar condicionado, TV HD, frigobar, banho bom e com amenidades cortesia, Wi Fi grátis e café da manhã Buffet incluído na diária. A Recepção funcionava 24 horas, tinha um Business Center, loja de Conveniência, estacionamento grátis, computador disponível  no piso térreo, e Caixa Eletrônico de serviços bancários.  Oferecia serviços de traslados ao Aeroporto como cortesia 24 horas.

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Guijo Suites Makati - $$$ - Guijo Street, 7644 - San Antonio Village – bairro Makati -

Situado no melhor bairro de Manila, tinha 74 quartos para não fumantes, distribuídos em cinco andares, dotados de ar condicionado, frigobar, Wi Fi grátis, TV HD, e um bom banho com amenities cortesia. Tinha um ótimo restaurante e um bar/lounge. O café da manhã era farto e do tipo Buffet, era servido no restaurante.  

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Hotel Kimberly Manila - $$$ -  Pedro Gil Street, 770 – bairro Malate -

Ficava apenas a duas quadras da avenida beira mar e de fácil acesso. Instalado num prédio novo e dotado de todos os confortos de hospedagem básicos, tem 58 bons quartos, distribuído em 11 andares, ar condicionado, TV HD e frigobar, Wi Fi grátis, um restaurante onde era servido o café da manhã, um Business Center, serviço de Recepção 24 horas, lavanderia e serviço de transfer cortesia. Atendimento nota 10!.

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Riviera Mansion Hotel - $$$ -  A. Mabini Street, 1638 -

Dispunha de 160 bons quartos, completos, com ar condicionado, Wi Fi grátis, TV HD, frigobar e um bom banho com amenities cortesia. Tinha um bar/lounge, restaurante onde era servido o café da manhã incluído na diária, serviço de lavanderia e estacionamento grátis. Junto a Recepção 24 horas, tinha um terminal de Caixa Eletrônico bancário e um Business Center à disposição dos hóspedes. O hotel oferecia serviço de traslados grátis de e para o Aeroporto, também durante 24 horas.

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